Глен Кук.
Последний обряд
Glen Cook. Ceremony (1986)
Перевод А. Рогулиной
* ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Металлические солнца *
Глава первая
1
Темный корабль Марики был в сорока милях от Телле-Рея, когда на
город обрушился огненный меч.
От первой вспышки у Марики померкло в глазах. Ослепительное пламя
вспыхивало снова и снова - Марика потеряла счет. Повелительница ее
корабля тоже на миг ослепла и потеряла управление. Темный корабль
штопором пошел к земле.
"Осторожнее! - передала Марика. - Возьми себя в руки,
Повелительница!"
Зрение вернулось к ней. В четверти мили слева от них с трудом
удерживал равновесие темный корабль Килдзар. Впрочем, вскоре он
выровнялся. Марика ощутила прикосновение второй жрицы Редориад:
"Что случилось?"
"Не знаю, госпожа. То новое оружие, что вы говорили?"
Марика еще раз оглянулась на город, так недавно и поспешно
покинутый. Низкие тучи горели адским заревом. Темный мир призраков
внутри нее был полон ужаса и боли, рассеянной, разлитой, но исходящей
от погибающего Телле-Рея.
"Что нам делать, Килдзар?" - передала Марика.
"Лететь вперед, в Рухаак. Я чувствую, что там, позади, нам делать
уже нечего".
"Все так плохо?"
"Хуже, чем ты можешь себе представить. Но откуда ты узнала?.."
"Предчувствие. Приближение чего-то страшного".
Силты очень прислушивались к интуиции.
"Когда мы взлетели, я только знала, что надо убраться подальше от
города. Потом, когда "Звездный странник" показался над горизонтом, я
почувствовала, что должно случиться что-то страшное. И это еще не все.
Идет огромной силы горячий ветер".
"Серк заплатят за это".
"Виноваты не Серк, госпожа".
"Из-за них это стало возможным. Теперь нам еще долго не удастся
провести настоящее Собрание. Может, оно и к лучшему. Сейчас ты можешь
потребовать что хочешь и получишь это".
"Что там делается?" - спросила Марика.
Воображение Килдзар нарисовало мысленную картину Телле-Рея. Повсюду
бушевали пожары и вздымались к небу грибовидные облака. Марика усилием
воли отогнала от себя это зрелище. Даже верить не хотелось, что худшие
ее предсказания сбылись.
Внимание Марики отвлекла Повелительница темного корабля.
"Госпожа, - передала она. - Мы приближаемся к Рухааку".
"Подходи осторожно".
И Марика вернулась к беседе с Килдзар:
"Как вы думаете, есть впереди какая-нибудь опасность? Я ничего не
чувствую".
"Я ощущаю пустоту в монастыре Серк. Пустоту и смерть. Но не могу в
это поверить. Уже много веков общины не слыхали о калерхаге".
Калерхаг. Последний обряд. Самый страшный из силтских обрядов -
ритуальное самоубийство. То, которым кончали свою жизнь когда-то
большинство силт. В диких стойбищах, где выросла Марика, вслед за
бесполезными мужчинами и щенками выгоняли старух, если иначе стае было
не выжить. В древних сестричествах старые силты уходили из общины,
совершая калерхаг. И так поступала каждая сестра, если этого требовала
честь.
Темные корабли кружили над монастырем Серк в Рухааке, спускаясь и
сбрасывая скорость. Они глядели, как извергаемый дым клубами уходит в
облака, как клубится он над горящим Макше после вероломной атаки
братьев.
"Нет, сестричество не совершало здесь калерхага, - поправилась
Килдзар. Новая мысль еще сильнее огорчила ее. - Они кого-то увели с
собой и отравили остальных".
Марика велела Повелительнице еще снизиться и подойти к монастырю
Серк ниже самой горячей зоны пожара. Ее одежду рвал восходящий поток.
"Здесь безопасно, - передала Килдзар. - Садись".
Марика посадила корабль и спрыгнула на землю. Грауэл, ее воктор,
слезла вслед за ней и в ужасе уставилась на обожженные стены.
- Что здесь случилось, Марика?
- Килдзар говорит, что они отравили всех, кого не могли увести.
Думаю, здание подожгли, чтобы замести следы.
- Какие следы?
Земля под ногами дрожала и стонала, донося отзвук трагедии
Телле-Рея.
- Кто знает? Посмотрим, что мы тут найдем.
Марика сняла винтовку с плеча, и тут налетел горячий ветер. По
дороге он растерял силу, но Марика с трудом удержалась на ногах. И
посмотрела туда, откуда он прилетел.
- Как они только могли! - зарычала она в лицо ветру. Потом
обернулась к Повелительнице: - Оставайтесь здесь. Будьте готовы к
взлету.
Главный монастырь сестер Серк стоял посреди большого города
Рухаака, окруженного широким зеленым поясом. Сейчас эта полоса была
заполнена метами. Марика присмотрелась к ним. Сплошь крепостные Серк.
Опасности она не почувствовала. Крепостные - всего лишь крепостные.
Килдзар слезла со своего корабля и подошла к Марике.
- Собираешься зайти внутрь?
- Если смогу.
Ворота монастыря были заперты изнутри. Марика нырнула в темный мир,
поймала небольшого призрака, привлеченного катастрофой, и с его
помощью сорвала ворота с петель....
Скачать Последний обряд [Глен Кук]
|